Hong Yu

Hong Yu (‘Robijn’), officieel TTES nr. 18, is een van de beroemdste moderne Taiwanese cultivars. Ze is een kruising tussen een Birmese grootbladige (assamica) theeplant en een inheemse Taiwanese wilde theeplant, en werd ontwikkeld door het Taiwanese thee-onderzoeksstation.

Vooral een zwarte-theecultivar

Hoewel Hong Yu in een overzicht van theecultivars thuishoort, is ze vooral bekend als zwarte thee, met name de befaamde thee van Sun Moon Lake (Nantou). Het is belangrijk dit te weten: Hong Yu wordt doorgaans niet als oolong maar als zwarte thee bewerkt.

Munt en kaneel

Wat Hong Yu uniek maakt, is haar kenmerkende aroma van munt en kaneel, soms omschreven als een natuurlijke, verkoelend-kruidige toon. Die opvallende signatuur maakte de cultivar snel geliefd en onderscheidt haar sterk van andere Taiwanese thee.

Herkomst en trots

Als kruising met een inheemse Taiwanese wilde theeplant is Hong Yu een bron van nationale trots en een symbool van de Taiwanese theeveredeling. Ze hielp de reputatie van Taiwanese zwarte thee mee opbouwen.

Waarvoor gebruikt

Hong Yu wordt vrijwel uitsluitend als zwarte thee gebruikt. In een cultivaroverzicht verdient ze haar plek als belangrijk Taiwanees ras, maar wie oolong zoekt, moet weten dat deze cultivar een andere bestemming heeft — een nuttige herinnering dat cultivar en theetype twee verschillende dingen zijn.

Een inheemse kruising

Hong Yu ontstond als kruising van een Birmese grootbladige theeplant en een inheemse Taiwanese wilde theeplant. Die verwantschap met de oorspronkelijke Taiwanese flora maakt haar tot een bron van nationale trots en een symbool van de eigen theeveredeling.

Munt en kaneel

De opvallende, natuurlijke tonen van munt en kaneel maken Hong Yu meteen herkenbaar en onderscheiden haar sterk van andere thee. Die unieke signatuur, gecombineerd met de bekendheid van de Sun Moon Lake-thee, bezorgde de cultivar een snelle populariteit.

Cultivar en theetype

Hong Yu is een goede herinnering dat cultivar en theetype twee verschillende dingen zijn: hoewel ze in een cultivaroverzicht thuishoort, wordt ze vrijwel altijd als zwarte thee bewerkt, niet als oolong. Wie gericht oolong zoekt, houdt daar best rekening mee.

Sun Moon Lake

Hong Yu is onlosmakelijk verbonden met Sun Moon Lake in Nantou, waar de befaamde zwarte thee van deze cultivar vandaan komt. Die streek en thee droegen sterk bij aan de moderne reputatie van de Taiwanese theewereld.

Het succes van Hong Yu hielp Taiwan op de kaart zetten als producent van hoogwaardige zwarte thee, naast zijn beroemde oolong — een mooie illustratie van de veelzijdigheid van de Taiwanese theecultuur.

Voor wie?

Hong Yu is er voor wie de Taiwanese thee in de volle breedte wil leren kennen, inclusief de bijzondere zwarte thee met munt- en kaneeltonen.

Wie specifiek oolong zoekt, onthoudt vooral dat deze cultivar een andere bestemming heeft — een nuttige les dat de cultivar en het uiteindelijke theetype los van elkaar staan.